El mundo de los jóvenes

A finales del siglo XIX, los jóvenes que querían triunfar lucían gafas con monturas doradas, subían un poco de peso y usaban cuellos almidonados y levitas negras solo para aparentar un poco más de edad. Los adolescentes, incluso, se afeitaban todos los días con la esperanza de acelerar el crecimiento de la barba, encontrar un trabajo y ganar respeto. Así lo relata Stefan Zweig en El mundo de ayer.

La verdad es que el concepto de juventud siempre se ha en un espectro difuso. Si bien la ONU fijó esta etapa entre los 15 y los 24 años y en Colombia la ley establece el rango entre los 14 y los 28 años, nunca habíamos sido tan longevos como hoy, y cada vez es más difícil saber hasta dónde va ese periodo de la vida. Además, los sociólogos hablan de la infantilización de Occidente, un fenómeno surgido luego de la Segunda Guerra Mundial, responsable de que hoy tengamos adultos más jóvenes y jóvenes más niños, es decir, que esa frontera no solo siga siendo borrosa, sino que la madurez también se esté tardando más tiempo en manifestarse. Contrario a lo que ocurría en tiempos de Zweig, la juventud se ha convertido en un capital al que nadie quiere renunciar, y hoy somos los adultos los que hacemos todo para parecer más jóvenes. El hecho es que el concepto hoy no se limita a una categoría biológica: se considera una disposición frente al mundo para transformarlo, para apropiarse de él, y en esa medida se extiende más allá de cualquier rango.