Rodeada de montañas y sin salida al mar, la capital de Antioquia entendió desde comienzos del siglo XX que debía generar valor desde adentro. Para Andrés Montoya, exdirector de Ruta N y actual gerente de Agaval, el espíritu innovador no es nuevo: “Esos señores de 1900 que pasaron de la minería a las fábricas de galletas, de chocolates, a las textilerías y luego a los almacenes de cadena, fueron innovadores en una ciudad con una geografía compleja que los obligó a generar capital interno y valor agregado”.

Como señala María Fernanda Galeano, secretaria de Desarrollo Económico de Medellín, existe un “ADN emprendedor” que viene desde los arrieros, una cultura de sacar adelante ideas, negocios y ciudad. “Esa mentalidad permitió que la empresa no fuera solo generadora de empleo, sino promotora de desarrollo. Esa herencia industrial explica por qué, décadas después, Medellín se decantó por la ciencia, la tecnología y la innovación. No fue una moda reciente, sino la evolución natural de una ciudad que aprendió que los desarrollos dentro de las empresas agregan valor, algo clave para crecer, competir y transformar su futuro”.